冰草是草原区旱生植物，具有很强的抗旱性和抗寒性，适于在干燥寒冷地区生长，特别是喜生干草原区的栗钙土壤上，有时在粘质土壤上也能生长，但不耐盐碱，也不耐涝，在酸性或沼泽、潮湿的土壤上也极少见。冰草往往是草原植物群落的主要伴生种。在平地，丘陵和山坡排水良好较，干燥的地区也经 常见到。冰草分蘖能力很强，当年分蘖可达25—55个，并很快形成丛状。种子自然落地，可以自生。根系发达，入土较深，达1米，一般能活10—15年。冰草返青早，在北方各省(区)4月中旬开始返青，5月末抽穗，6月中下旬开花，7月中下旬种子成熟， 9月下旬—10月上旬植株枯黄。一般生育期为110—120天左右。

多年生草本。须状根，密生，外具砂套；疏丛型。秆直立，基部的节微呈膝曲状，高30—50厘米，具2—3节。叶长5—10厘米，宽2—5毫米，边缘内卷。穗状花序直立，长2．5—5．5厘米，宽8—15毫米，小穗水平排列呈篦齿状，含4—7花，长10—13毫米，颖舟形，常具2脊或l脊，被短刺毛，外稃长6一7毫米，舟形，被短刺毛，顶端具长2—4毫米的芒，内稃与外稃等长。

冰草春夏季可播种，一般4—5月为宜，播种前要精心整地，千粒重为2克左右，每亩播种1—1.5公斤，一般条播，亦可撒播，覆土2—3厘米。由于幼苗期生长缓慢，因此，要及时中耕除草。种子成熟后易脱落，应及时采收。播种当年叶量占总产量的70％左右，茎占30％左右，二年生以后叶量减少，包括花序在内占45％，茎占55％。其产量如表2—3。冰草在不同生长期的产量，栽培草以开花期产量为高，再生草也是同期的为高。相反，野生草以抽穗期较高。