田菁为豆科田菁属植物，一年生或多年生，多为草本、灌木，少有小乔木，又名碱菁、涝豆。原产东半球热带地区，中国以福建、台湾、广东种植最早，逐渐北移至江淮流域，现北方各地也有栽培。

田菁为小灌木草本，多用于华北地区麦后复种以及玉米间作套种、苏北一带棉田套种、南方稻田间套种等。田菁喜温暖气候，抗旱、抗病虫能力较强，有很强的耐盐、耐涝、耐瘠能力，是改良盐碱地的先锋作物。

田菁适应性强，耐盐、耐涝、耐瘠、耐旱、抵抗病虫及风的能力强。在土壤含盐量0.3%的盐土上或pH值9.5的碱地上都能生长,且能抑制土壤返盐。田菁性喜温暖、湿润，春播土温达15℃时发芽，但出苗和苗期生长缓慢。夏播只要水分充足，出苗快而整齐。苗期50天左右，生长迅速，鲜草产量高。

田菁栽培要点：①播种。田菁种子皮厚，表面有蜡质，吸水困难。播前须用60℃温水浸种或拌砂擦种。田菁播期较长，从3月至6月均可播种，具体播期根据种植方式而定。